Comment faire face à la dénutrition chez les personnes âgées ?

 La dénutrition menace tous les êtres humains. Une mauvaise alimentation conduit à des effets plus ou moins visibles sur la santé. Cependant, la dénutrition est dévastatrice chez les personnes âgées. Plus fragiles, les seniors en souffrent rapidement. Les conséquences sont le plus souvent irréversibles. Comment faire pour éviter ce grave problème ?

La dénutrition : Comment ça arrive ?

Selon le site maintien à domicile.com, 2 à 4 % des personnes âgées entre 60 et 80 ans sont touchées par la dénutrition. Le plus important, est de savoir identifier les signaux d'alerte. Oui mais quels sont ces signaux ?

On constate tout d'abord un changement dans les habitudes alimentaires de la personne dénutrie. Elle mange moins, elle saute des repas, elle ne prend clairement plus aucun plaisir à s'alimenter. D'autre part elle va perdre du poids, et cela va devenir visible. Parfois, elle pourra présenter des sautes d'humeur et devenir très irritable.

Ces signes comportementaux cachent de graves conséquences sur l'état de santé du senior. Il existe un certain nombre de signes cliniques :

• Le manque d'éléments essentiels dans le corps va jouer sur la cicatrisation.  Le malade aura alors du mal à guérir de ses petites blessures de la vie quotidienne.
• Le senior a également beaucoup de mal à trouver le sommeil. Pendant la nuit, il subit de nombreux réveils et présente un sommeil agité.
• On note de graves risques de dépression.
• Le patient développe une forte propension à attraper toutes sortes de maladies, d'aggraver ses infections.

Les solutions à domicile et en maison de retraite

Comment prévenir la dénutrition en établissement ? C'est une question importante à laquelle les EHPAD se sont confrontés. De nombreuses solutions ont émergé. Tout d'abord, la nourriture doit redevenir un plaisir. Finis les repas servis froids ;  terminées les consistances peu engageantes ;  adieu les purées et autres bouillies monochromes. Vive la variété.

Le principal, c'est de faire du repas un moment convivial, de partage et de plaisir.

D'intéressantes d'activités autour de l'alimentation ont été mise en place : participer à la fabrication des repas, faire le marché, respecter des horaires de repas normaux, organiser un concours de cuisine.

À domicile, il est plus difficile de remettre en route la machine pour préserver la bonne alimentation du senior.  Il faut éviter les repas solitaires en trop grand nombre et rendre la cuisine facile et accessible. Une supervision de la personne âgée au cours du repas sera une aide précieuse.